За първи път за руската баня стана известно от думите „баща на историята“ на древногръцкия философ и учен Херодот. В разказан разказ под формата на легенда Херодот се възхищава на традицията за къпане сред скитите, населявали черноморските степи.
За руската баня се казва в „Приказка за временните години“ и има всички основания да се говори за широкото й разпространение сред руснаците още през 5-6 век от нашата ера. В същото време банята служи не само за поддържане на чистотата, но и за лечение на различни неразположения.
Традициите на лечение в руската баня са положени от монасите на православните манастири, когато билки и настойки са били използвани за скосяване. Популярността на процедурите за баня беше улеснена от техния демократичен характер. В края на краищата те бяха достъпни за всички, като се започне от прости селяни и завърши с владетели. Например, изграждането на всяка къща започна с изграждането на банята. Всеизвестен факт е, че докато пътуваше в Европа, руският автократ Петър I нареди в Париж да построят баня на брега на Сена, а в Холандия самият цар построи баня.
Особеностите на старата руска баня включват факта, че тя е била удавена в черно, тоест в средата на стаята е имало огнище на камъни или тухли, а дим е излизал през дупка на тавана. Руският писател-историк Карамзин многократно споменава банята като незаменим спътник на руснака, като се започне от ранна детска възраст и завършва с много стара възраст. Те са информирани за любопитен факт, че жителите на Москва смятат, че Лъжлив Дмитрий не е руски, тъй като той не отиде в банята.
Според неписаните народни заповеди събота се счита за ден за къпане. Описанието на Адам Олеариус, посетил посолството на Холщайн през 1663 г. при посещение при цар Алексей Михайлович, казва, че във всички руски градове и села има обществени или частни бани. Олеарий пише, че руснаците по рафтовете в силна жега издържат биене с брезови метли и търкане, а след това облечени с ледена вода или през зимата, потопени в снежни валове. Такава промяна в температурата влияе благоприятно на здравословното състояние.
През XI век изцелението на пациенти с билки и парна баня стана известно с монаха Агапит от Киевско-Печерския манастир. Интересна история са баните в Санданов в Москва, които в момента са много популярни. Обществените бани са построени от брачна двойка от любимите актьори Катрин II, Сила Сандунов и Елизабет Уранова. През 1896 г. тогавашният собственик на сандановските бани е възстановен и превърнат в истински дворец за баня.
