Коледното дърво е най-важният атрибут на любимия празник на всеки. Дървото, излъчващо неповторим аромат, присъства в новогодишната нощ в почти всеки апартамент. А обредът за украсяване на коледното дърво с различни гирлянди, стъклени топки и тенекия носи много положителни емоции на всички членове на семейството. И така, откъде се появи тази традиция - декорирането на коледно дърво?
Този добър обичай се свързва с друга зимна ваканция - Коледа. Според стара легенда преди около две хиляди години Исус се е родил в светия град Витлеем. Не само хора, но и животни и растения се събраха, за да поздравят Богородица с раждането на Спасителя от цял свят. Всички гости поднесоха на малкия Исус подарък.
От далечния север дойде смърч. Тя нямаше какво да даде на Христос, беше смутена от трънливите си игли и скромно застана настрана. Тогава други растения споделиха подаръците си с Фир. Така на клоните му се появиха сладки плодове, красиви цветя, зелени листа. Облечена смърч се приближи до Бебето, той дръпна дръжките й към нея и се усмихна щастливо. В този момент Витлеемската звезда ярко засадена на върха на дърво.
Така дървото се превърна в символ на Коледа, а по-късно и на Нова година. Оттогава хората започнаха да носят иглолистни дървета в къщата и да ги обличат с всички подръчни средства. Отначало това бяха естествени или изкуствени цветя, плодове, ядки, сладкиши. По-късно - цветни гирлянди, тензух, играчки.
По всяко време хората са вярвали в магическата сила на едно дърво. Смятало се, че смърчът - кралицата на всички дървета. Представяйки различни подаръци на крака й, хората се надяваха, че благодарение на това в бъдеще ги очаква добра реколта и просперитет.
Традицията за украса на новогодишното дърво дойде в Русия по време на управлението на Петър Велики. Тогава, под влиянието на Европа, смърчовите дървета бяха пуснати на почивка само в Санкт Петербург в къщите на германците и кралското обкръжение. В края на 19 век коледните елхи се превръщат в повсеместен символ на празника в цялата страна.
През 1918 г. празнуването на Коледа в Съветска Русия е забранено от болшевиките, а с нея празничната смърч, като религиозен символ, също става забранена. Окончателното изкореняване на всички християнски празници става през 1929г. Но още през 1935 г. се организира „новогодишна елха за деца“, обществото реагира много оживено и елхи и украси за тях отново се появяват в продажба. Една незабравима традиция се възроди. Оттогава дървото е неразделна част от руската Нова година и Коледа.
