Всяка година на 25 декември Коледа се празнува в целия католически свят. На този ден се чества раждането на Исус от Назарет. В Америка, както и във всяка друга страна по света, с течение на времето се развиха собствените му характеристики и традиции на този ден. Религиозните ритуали, преплетени със светските и семейните обичаи.
Честването на Коледа на 25 декември започва около 4-ти век. Предполага се, че Исус е роден или през пролетта, или през есента, но по това време католическата църква е трябвало да се състезава с езическите празници. През декември езичниците отпразнуваха рождения ден на бога на слънцето и така католиците преместиха Коледа на 25 декември.
В Америка традицията пищно да се празнува Коледа не се вкорени веднага. По едно време пуританските заселници като цяло му забраняваха да празнува. Триумфът почти във вида, какъвто е сега, се е формирал в САЩ едва през 19 век. Има традиция да се купуват сладки подаръци за малки деца. Формирането на образа на Дядо Коледа принадлежи към същия период. Това е добродушен мъж, който се вози на шейна, издърпана от елени и раздава подаръци на добри деца.
В съвременна Америка религиозните празници на Коледа започват на 24 декември, Бъдни вечер. В полунощ се провежда литургия, последвана от великолепен и весел празник. Но това е само една схема. За самото честване на Коледа американците започват да се подготвят предварително, тъй като за всички роднини и близки приятели трябва да подготвят подаръци, а за приятели и колеги да подписват пощенски картички.
На този ден е обичайно да се украсява къщата с падуби, бръшлян и имел. Холи внушава на човека надежда и вяра в бъдещето. Айви традиционно се олицетворява с безсмъртието. Имелът е бил почитан много преди раждането на Христос. Така че келтите вярвали, че имелът може да лекува много заболявания и помага да се защити къщата от зли магии. Оттук идва традицията да висят клонки на имел над входа на къщата.
Това е традиционно коледно тържество. Не забравяйте, че Америка е многоетническа страна и най-често традициите, свързани с този празник, зависят от коя страна са дошли предците. Така че Коледа е различна за американците с полски и унгарски корени. Празнуването варира в различните региони на САЩ. На юг всичко се извършва по-великолепно и в по-голям мащаб, отколкото в северната част. И по-скромно и със собствените си традиции е празнуването на Коледа в Аляска.
