„Светъл празник“ - както християните наричат Великден. Заема централно място сред християнските празници. Но много обичаи, свързани с Великден, ви карат да мислите за езическото минало.
Името „Великден“ идва от еврейската дума „Пасха“ - „минавайки покрай“. Това се дължи на един от епизодите на старозаветната книга „Изход“: Бог обещава на Мойсей „да премине през египетската земя“ и да унищожи всички първородни. Това страшно екзекуция не засегна само еврейски къщи, белязани с кръвта на агнета. След тези събития фараонът позволява на евреите да напуснат Египет - многогодишното робство, в което богоизбраният народ е останал в краищата. В памет на това евреите празнуваха Пасха всяка година със задължителното клане на агне (агне).
Пасхата се празнуваше по времето на земния живот на Исус Христос. Тайната вечеря - последната трапеза на Спасителя с апостолите - беше великденска трапеза. Тайната вечеря беше последвано от разпятие, а на третия ден - неделя. Така старозаветният фестивал беше изпълнен с ново значение: вместо жертвеното агне - жертвата на Сина Божий на кръста, вместо изселването от египетското робство - резултатът от „робството“ на греха.
И така, Великден е празник, вкоренен в Стария Завет и посветен на централното събитие на Новия Завет и е невъзможно да се счита за празника езически.
Но всички народи, приели християнството, някога са били езически и това не мина без следа. Много християнски празници бяха „обрасли“ с обичаи, произхождащи от езическото минало и Великден не беше изключение.
Прави впечатление, че английското и немското име на празника не е свързано с еврейското име. На английски Великден се нарича Easter, на немски - Ostern. И в двата езика това се свързва с думата "изток". Този корен се връща към името на богинята Ищар, която била почитана в редица щати между реките, култът й проникнал в Египет. Култът към Ищар и нейния син Таммуз бил свързан с плодородието. Празникът, посветен на тези божества, бележи пристигането на пролетта, възкресението на природата, слънцето след зимата.
Важни атрибути на този празник бяха варените яйца - в памет на яйцето, върху което богинята се спусна от луната. Голяма роля в ритуалите изиграл заек - животно, особено обичано от Таммуз.
В Русия, разбира се, не е почитан нито Ищар, нито Таммуз, но съществува празник, посветен на настъпването на пролетта, а яйцето, символ на раждането на нов живот, също играе голяма роля в своите ритуали.
Хронологично фестивалът съвпада с еврейския, а след това и от християнския Великден. Живеейки сред езичниците, евреите биха могли да заемат някои обичаи от тях. Впоследствие представителите на езическите народи, ставайки християни, биха могли да поддържат езически обичаи, придавайки им ново значение. Това се случи навсякъде, където дойде нова вяра.
Църквата не възразява срещу старите обичаи, ако те са преосмислени в християнския дух. По-специално обичайът да рисуват яйца за християните вече не се свързва със символиката на плодородието, а с добре познатата история на срещата на Мария Магдалина с римския император. Възраженията предизвикаха само преки препратки към миналото, към езическите ритуални действия. Например в Русия православната църква нямаше нищо против боядисани яйца - дори ги освещаваха в църкви в навечерието на Великден, но осъждаха кънки с яйца - езическа игра, свързана с култа към Ярила. По същия начин на Запад вече не е възможно да се счита за „езическия“ обичай да се готви заек за Великден.
По този начин Великден не може да се счита за езически празник и дори предхристиянските обичаи, съчетани с Великден, по своето семантично съдържание, престанаха да бъдат езически.
